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[La grabación comienza]

[Música]

Alex Durán: Hola y bienvenidos a DC Public Safety. Soy Alex Durán, su huéspede. Ahora tenemos un podcast muy especial dedicado a la población del idioma que habla español. Este programa proveerá una sinopsis de Court Services and Offenders Surpevision Agency, también referido a CSOSA, no Samy Sosa, sino que CSOSA. CSOSA es una agencia federal de la rama de gobierno ejecutiva, cual provee servicios de libertad condicional y probación a la capital de Washington, D.C. Mi invitada es Reyna Cartagena, quien es una supervisora en la rama de supervisión de servicios en esta agencia. Reyna, bienvenida a DC Public Safety.

Reyna Cartagena: Gracias, Alex. Y, ¿cómo estás?

Alex Durán: Muy bien. Dime, Reyna, en tu papel como supervisora, explícanos un poco de cómo llegaste a esta posición, mejor dicho.

Reyna Cartagena: Bueno, empecé primero, después de la universidad, empecé trabajando donde la cárcel y trabajé ahí casi un año con los presos, y después de ese año apliqué para ser oficial de probatoria en la unidad de abuso de niño, aquí en el Distrito de Columbia, y trabajé ahí un par de años. Después, apliqué para hacer el mismo papel, pero, trabajando con jóvenes y trabajé ahí un par de años, y después llegué a CSOSA. Trabajé en la Unidad de Diagnóstico, o sea, escribir repor, -investigaciones, reportes, sobre los que estaban esperando sentencia en el Distrito de Columbia, en la Corte del Superior del Distrito de Columbia, y ya me promovieron de esa posición, y he sido supervisora de una unidad de supervisión general desde el 2002.

Alex Durán: Antes de trabajar para CSOSA, mencionaste que trabajaste en la cárcel y también con abuso.

Reyna Cartagena: Sí.

Alex Durán: De, de,

Reyna Cartagena: De los niños, aja.

Alex Durán: ,es, es, me imagino que fue una tarea bien difícil. Dime, cuando trabajaste con los jóvenes, esos casos, así. ¿Cuántos casos aproximadamente te tocaba por mes o?

Reyna Cartagena:Bueno, los jóvenes, ¿de los niños abusados o qué? Bueno, yo tenía un caso, deja ver, bueno, casos como 30, digamos 30-35 niños. A veces habían 5 niños en la misma familia, pues, un caso podía contener o tener varios niños. Eso si era difícil, súper difícil.

Alex Durán: Y me imagino que no solo niños, ¿verdad? hispanos, pero de,

Reyna Cartagena: Exacto. La mayoría de mis casos si eran niños de familia hispana, pero también tenía niños americanos y era algo bastante difícil, pero, ahora yo aprendí bastante de esa experiencia. De cada de mi experiencia aprendí bastante y eso me ha ayudado mucho en lo que estoy haciendo ahora.

Alex Durán: Y, ¿cuál fue lo que te motivó para agarrar un trabajo así? Porque ese es un trabajo donde lleva, no solo mucha responsabilidad en la comunidad, de proteger esos niños, pero de por sí, es, es un trabajo bien difícil.

Reyna Cartagena: Es difícil el trabajo solo, pero también las emociones es algo que tienes -tiene uno que separarse psicológicamente varias veces de lo que está pasando en el caso, porque sino eso tiene la capacidad de afectar a uno bien profundamente, personalmente. So, eso era difícil.

Alex Durán: Y, ¿hubo algún caso sin mencionar, verdad, los particulares, pero hubo algún caso que en realidad si te impactó?

Reyna Cartagena: Bueno, cada uno de mis casos si me dejó impactada, eso era todos los días. Yo no sabía que era que me iban a dar, pero, había un caso de una niña que fue abusada sexualmente, desafortunadamente, pero ella era muy joven para, para dar más información de, de quien la asalto.

Alex Durán: Sí, comprendo.

Reyna Cartagena: Y, pues había varios -varias personas en su vida que sospechaban, incluyendo el hermano y el papá, y eso fue bastante difícil para mí, porque el papá y los hermanos tenía derecho de visitarla y yo todavía tenía que ayudarlo sostener esa familia, en vez de separarlo. Pues, eso fue bastante difícil y viendo a esos niños crecer, a ser jóvenes, después adultos, como estos problemas empezaron en su niñez, eso fue difícil también, pero,

Alex Durán: ¿Qué -mejor dicho, en tu vida, qué fue lo que te llevó a este tipo de trabajo? Me parece que todos estos trabajos que has tenido han sido relacionados.

Reyna Cartagena: Sí.

Alex Durán: Y, ¿cómo es que llegaste a esta disciplina o esta profesión? Es algo en tu niñez que tal vez te dio esta motivación para buscar un trabajo así, o ¿qué en particular?

Reyna Cartagena: Bueno, en la universidad estudié Sociología y eso me fascinaba y todavía me fascina, y pues eso, me trajo al sistema, you know, justicia criminal, porque ese sistema, hay varios -hay varias situaciones, hay diferentes personas, personalidades, diferentes cosas que hacen, que no hacen, y es algo que siempre cambia. O sea, yo sabía que teniendo una carrera en este sistema, en esta área, nunca iba a tener un día igual que el otro, y eso fue lo que me -todavía lo que me atrae, eso es lo que me encanta de este tipo de trabajo.

Alex Durán: Un poquito de ti personalmente de, ¿de dónde tú eres?

Reyna Cartagena: Yo nací aquí en Washington, D.C. Mi papá es cubano, mi mamá es de Nicaragua, y me casé con un puertorriqueño, pues, (risas) estoy bastante mezclada, y nada, y he estado aquí toda mi vida. Tengo 2 hijos, un hijastro.

Alex Durán: Okay.

Reyna Cartagena: Y, ya vivimos aquí cerca en Washington, cerca de Washington, D.C., y he trabajado aquí desde que me gradué de la universidad.

Alex Durán: Y, en tu carrera, en tus experiencias, ¿qué obstáculos te han llegado en tu camino, digamos, para llegar hasta donde has llegado hoy día?

Reyna Cartagena: Bueno, primero, saliendo de la universidad nadie me quería dar una oportunidad, porque no tenía la experiencia, y por eso apliqué para ser oficial en la cárcel, porque en esa época había muchas posiciones, porque nadie quería trabajar en una cárcel, yo no creo que ni ahora es una posición que es muy popular. Pero, cuando cons, -cuando me dieron ese trabajo, eso me abrió las puertas, pero profundamente, porque conocía otra gente, fui a conferencias, llegué a conocer a otras personas en el Distrito de Columbia que trabajaba para la Corte, y sino era por eso, sino fue por eso, yo no creo que estuviera aquí ahora, trabajando por CSOSA. Eso sí me ayudó bastante.

Alex Durán: Y, esa experiencia me imagino que te sirvió hasta aún lo que estás haciendo ahora. Después que te saliste de ese trabajo y llegaste a trabajar con los jóvenes, ¿qué fue lo que te hizo cambiar ahora de población, de dejar de trabajar con jóvenes y ahora cambiar manos, mejor dicho, y trabajar con adultos? Me imagino que los problemas son un poco más complicados todavía.

Reyna Cartagena: Más complicados, pero también algunos son más fácil, porque trabajando con los jóvenes también es difícil, es difícil trabajar con un joven y esperar que ellos entiendan las responsabilidades, y también en cualquier sistema judicial van a dar más oportunidades, más chance a los jóvenes, y el, digamos, la responsabilidad era más mía para asegurar que esos jóvenes siguieran las leyes, y siguieran las -cumplieran con las obligaciones, y por eso yo quería trabajar con los adultos, porque de verdad me cansó un poco de tener tanta responsabilidad sobre estos jóvenes, y cada vez que llegaba a la Corte para decirle al juez, mira, tal y tal, fulano de tal no está haciendo esto, no está haciendo lo otro, la Corte varias veces le daban más chance porque la edad y la falta de -o sea, no eran muy maduros para entender las obligaciones. Para los adultos, todavía la responsabilidad la tengo yo, pero también los adultos tienen más que ver con su supervisión que los jóvenes, es mi opinión, por eso quise cambiar.

Alex Durán: Y, cuando ya empezaste a trabajar con CSOSA, dime un poco de tu experiencia cuando encontraste, tropezaste con los mismos obstáculos que viste anteriormente en tu carrera, o ¿fue algo diferente?

Reyna Cartagena: Fue algo diferente, porque cuando empecé a trabajar con CSOSA, empecé en la Unidad de Investigaciones y eso me encantaba, porque yo pude investigar, entrevistar, hablar con familiares, hablar con los clientes, hablar con las víctimas, con los abogados, y el papel mío era para crear como una historia, y tenerla, escribirla para que el juez sepa o conozca esta persona, para que la cárcel si fue que el cliente iba a tener que servir tiempo, para que en la cárcel conozcan a esta persona. Pues, eso, era como un documento que yo estaba creando, que iba hacia ir esa persona desde el primer día hasta el último, y eso me dio bastante, como satisfacción, que yo estaba dándole ese servicio, cumpliendo con ese servicio para la ciudad.

Alex Durán: Entonces, ¿era como evaluaciones que hacías de esos clientes?

Reyna Cartagena: Exacto.

Alex Durán: Un papel muy grande, me imagino que jugabas, porque tus reportes decidía si el juez les daba libertad a estos clientes, ¿eso es lo que me quieres decir?

Reyna Cartagena: Exacto, sí.

Alex Durán: ¡Wow!

Reyna Cartagena: Sí, y también servicios, las recomendaciones que yo daba, eso le ayudaba al juez decidir, o que si los vamos a dejar libres, pues, en la comunidad, ¿qué es lo que esta persona va a tener que hacer o cumplir? Y, eso fue un papel muy grande para mí.

Alex Durán: Me imagino que cada cliente, ¿verdad?, cada caso es diferente.

Reyna Cartagena: Sí.

Alex Durán: Pero, ¿hubo algún caso en particular que algún cliente te provocó y te (risas) -¿cómo puedo decirte?- te causó tomarlo un poco más serio?

Reyna Cartagena: Bueno, yo tuve un -varios, varios, pero sí, uno que todavía tengo una copia de ese reporte, porque eso me sirve como un recordatorio, o sea, algo que yo puedo mirar y cuando tengo duda de ¿por qué estoy aquí? Pero, este cliente que era latino, no hablaba inglés, él violó a una amiga, y era un ataque bien grave, y ella le dio con un sartén, y por eso después que él la atacó, cuando la estaba atacando, que fue a la cocina, ella no sé como logró hacerlo, pero cogió el sartén y le dio por la cabeza, y eso él se fue, pero antes que se fue le dio, la peleó como un hombre. Y, cuando yo vi las fotos de esa mujer y yo vi cuanto sufrió ella y la familia, eso me impactó bastante. Cuando yo lo entrevisté en la cárcel, él lo negó todo, bueno, ¿quién lo va a admitir? (Risas) Pero, con toda la evidencia y con todo lo que pasó él todavía lo estaba negando y quería crear una historia que ella era loca, o sea, que estaba sufriendo de problemas psicológicos, y eso sí me afectó bastante. En ese caso yo trabajé, pero, fuerte, para asegurarme que ese señor quedaba, quedara preso, y todavía está preso, y va a seguir preso bastante tiempo (risas).

Alex Durán: Pero, ¿hubo algún caso de todos los que has tenido, en cual te dejó un impacto tal vez positivo, es mejor dicho, donde ese cliente logró cambiar su comportamiento o algo? Danos algo.
Reyna Cartagena: Sí. Algo positivo, okay. (Risas) Había un cliente que le escribí el reporte, él entró con una -un crimen de asalto también, pero asalto contra otro hombre, y me dijo que él había peleado con este otro hombre por la hermana, algo pasó entre el hombre y la víctima y la hermana. Él se sintió -él quería ayudarle a la hermana y pues empezó a pelear con el señor, y yo vi en los pocos, era como 3 meses que yo estaba, que yo estaba trabajando con él, y terminando el reporte que él consiguió su propio negocio, un taller, y yo lo vi como crecer, como hombre, desde cuando lo conocí, hasta que entregué ese reporte, y le dieron -el juez le dio proba, probation, probatoria, y él me dijo que él -la experiencia que él tuvo en esos 3 meses lo ayudó y él en esos 3 meses decidió que quería hacer en su vida. La primera vez que él tenía que sentarse para decidir como iba a manejar su vida. Pues, por eso, me imagino que él está bien ahora, siguiendo con su negocio, y tal vez yo lo ayudé un poco para, para llegar a un plan para el resto de su vida.

Alex Durán: Me imagino que no, esta carrera no te atrayó por dinero, sino por la motivación de hacer un impacto en la vida de otros seres humanos, de cambiar vidas, y, yo lo que quiero saber ahora es, ¿cómo o cómo es que decidiste de dejar de trabajar en esa capacidad y después aplicar para supervisora o llegar a ese nivel

Reyna Cartagena: Exacto.

Alex Durán: ¿A -en qué punto de tu vida hubo alguna voz que te dijo, Reyna, ya es tiempo? ¿Qué pasó?
Reyna Cartagena: Bueno, era, yo creo que era una voz, yo no sé, eso era algo que no, no lo estaba pensando mucho, pero cuando me llegó la oportunidad, yo dije, bueno, vamos a ver. Voy a aplicar, porque ya en esa, en esa época ya me sentí muy -con mucha confianza, o sea, ya tenía muchos, varios años en diagnóstico, y ya tenía la experiencia de supervisar los jóvenes, también trabajé en la cárcel, pues, ya tenía la experiencia que yo pensé era suficiente para poder probar ser supervisora. Y, yo de verdad, llené la aplicación y lo, lo entregué pensando que esta vez no lo iba a hacer, o sea, no me iban a escoger. Pero, primera vez que apliqué y me dieron la promoción, pues, alguien allá arriba pensó que era el tiempo adecuada, pero,

Alex Durán: Sos bien modesta. ¿Cuáles han sido los obstáculos que has encontrado como supervisora y como una mujer hispana?

Reyna Cartagena: Sí. Bueno, manejando las personalidades de otra gente, o sea, aprendiendo como trabajan un equipo, la diferente, como le digo, las diferentes personalidades.

Alex Durán: ¿Cuántas personas tienes?

Reyna Cartagena: Yo tengo 8, 8 personas, 8 oficiales, también una asistente, no tengo esa posición ahora llenada, pero ojalá pronto me dan otra asistente, y eso fue un poco difícil porque trabajando como una oficial uno se encarga solo en su trabajo, en lo que le espera bajo su caso. Pero, como supervisora, hay que manejar los casos de 8 personas y los horarios, y los clientes, y yo soy una que -una supervisora que soy bien interesada en lo que está pasando en mi equipo, siempre estoy habando con los clientes, quiero saber como las cosas se están manejando, y es algo que todos los días hay mucho trabajo que hacer, mucho trabajo que hacer.

Alex Durán: Normalmente, ¿cómo es tu rutina en el día? Explícame un poquito, sin darnos muchos detalles, pero, explícanos, ¿cómo es un día típico para ti?

Reyna Cartagena: Un día típico, tengo que tratar de tener como un plan para el día, pero, la mayoría de las veces, ese plan ni lo veo, porque hay un crisis, siempre hay crisis con los clientes que tenemos, y a veces yo tengo que, que ayudar a manejar ese crisis y ayudar a ese cliente. Tengo que chequear en como están mis empleados, tengo que cumplir con lo que pide mi jefe, si hay reportes, si hay estatística, si hay un proyecto, tengo que asegurarme que eso está ya entregado, y también hablar con los clientes que tienen violaciones, o sea, que no están cumpliendo con sus obligaciones bajo supervisión, tengo que tener tiempo para ellos, para ver que va a pasar con los casos. Y, también muchos, muchos reportes y muchos casos que tengo que revisar, ¡todos los días! Para estar segura que todo está bien.

Alex Durán: Normalmente, ¿cuántos ofensores supervisas tu equipo, en totalidad?

Reyna Cartagena: Bueno, tenemos 400 clientes, pero, no todos son activos.

Alex Durán: Y, de esos, ¿como cuántos son hispanos?

Reyna Cartagena: Bueno, yo tengo como 2 hispanos cada mes, que son nuevos, nuevos clientes. Yo tengo 3 oficiales que hablan español, pues, entre los 3 divido, hay que dividir los casos de hispanos. No tengo muchos hispanos ahora, y yo superviso la mayoría de las áreas en el tercer distrito aquí en Washington, D.C. y la mayoría de los latinos viven en el cuarto distrito, puede haber una diferencia en los números, pero tengo como 2 o 3 que me tocan cada mes y ellos los divido.

Alex Durán: Y, me -en lo que estuve hablando contigo hoy temprano o anteriormente, me mencionaste que también trabajaste en una capacidad donde te tocó en un comité de la ciudad, de combatir el problema de las Maras.

Reyna Cartagena: Exacto, exacto. En el 2003 las Maras, bueno, tenía un impacto bien fuerte aquí en la ciudad con -ahí en la calle de Mount Pleasant, ahí en esa área, Adams Morgan, y en el 2003 el jefe de la Policía Metropolitana aquí en el distrito, creó un grupo específicamente para combatir las pandillas o las Maras, y CSOSA fue invitado a ser parte de ese grupo, y desde el 2003 tenemos representación en ese grupo. Uno de los oficiales míos, Dan Spatafora, él es el miembro de ese grupo, y cada semana nos reunimos para hablar de como están las cosas de la Mara, y con la ayuda de CSOSA, el grupo ha podido combatir bastante las actividades criminales de las pandillas en esta ciudad.

Alex Durán: Están jugando un papel muy importante en combatir este problema o reducir la violencia, mejor dicho, en la ciudad y el crimen en general.

Reyna Cartagena: Sí.

Alex Durán: Y, en una palabra, Reyna, ¿cómo puedes -en una sola palabra- cómo puedes describir tu experiencia con CSOSA?

Reyna Cartagena: En una sola palabra, ¡wow!

Alex Durán: En una sola palabra.

Reyna Cartagena: ¡Wow! Esa es la palabra (risas). No, bueno, es difícil, eso es difícil, porque he tenido tanta experiencia aquí, tal vez, interesante. Aunque tal vez es una palabra no adecuada, pero, de verdad, cada día que vengo a trabajar, es un día interesante. Cada cosa que me ha pasado aquí en esta agencia, súper interesante, y es algo que no estoy lista ahora de dejarlo. Estoy lista a seguir pa’alante, como dicen los puertorriqueños (risas).

Alex Durán: Tienes un papel inmenso y te agradecemos mucho por estar aquí con nosotros este día. Damas y caballeros si ustedes quieren oír un poquito más, tal vez entrevistas de otras personas y sus experiencias en esta agencia, pueden hacerlo a través de este programa de DC Public Safety, y también les quiero invitar que vayan al website W-W-W dot C-S-O-S-A dot G-O-V (spelled in English). That’s W-W-W dot C-SOSA dot GOV (Spelled in English). Y, les agradecemos mucho. Este ha sido una presentación de DC Public Safety. Reyna, muchas gracias por estar con nosotros, te deseo lo mejor en tu carrera.

[Música]

[Extremos de la grabación]

Welcome to “DC Public Safety”- podcasts on crime, criminal offenders and the criminal justice system.

[Bienvenidos a “DC Public Safety” -podcasts sobre el crimen, ofensores criminales y el systema de justicia criminal.]

Meta terms: crime, criminals, criminal justice, parole, probation, prison, drug treatment, reentry, sex offenders

[Meta terms: crimen, criminales, justicia criminal, parole, libertad condicional, prisión, tratamiento de la droga, reingreso, delincuentes del sexo]

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[Programa de radio disponible en http://media.csosa.gov/podcast/audio/?p=3

[La grabación comienza]

[Música]

Alex Durán: Hola y bienvenidos a DC Public Safety, yo soy Alex Durán y ahora tenemos un podcast muy especial dedicado a la población que habla el idioma español. Este programa proveerá un sinopsis de Court Services and Offender Supervision Agency, también referido a CSOSA. CSOSA es una agencia federal de la rama del gobierno ejecutiva, cual provee servicios de libertad condicional y probación a la capital de Washington, D.C. Mi invitada es Elba González, quien nos dará una sinopsis de CSOSA. Elba, bienvenida a DC Public Safety.

Elba González: Gracias, Alex. Mi nombre es Elba González, soy de Puerto Rico, y soy una de las empleadas hispanas aquí en esta agencia de CSOSA. CSOSA cuenta con mucho personal hispano y yo soy una de esas personas que está aquí hoy para hablarles sobre: ¿Qué es CSOSA? ¿Qué hacemos los hispanos en CSOSA? Y los servicios que proveemos a los hispanos. Como dije anteriormente, como empleada de CSOSA soy responsable de ser un enlace entre CSOSA y la comunidad hispana. CSOSA ofrece a más -de más o menos 600 a 700 personas de habla hispana, supervisión. La agencia es responsable por supervisar no solamente a los hispanos, sino también a otros más o menos 15 mil personas dentro del Distrito de Columbia. Nosotros los hispanos o latinos, dentro de la agencia, nos enfocamos en darle servicio a nuestra gente en su idioma, en español. Para dar servicio, CSOSA cuenta con diferentes áreas y servicios, específicamente para nuestra población. CSOSA es una agencia que está establecida, como bien dijo Alex, desde el año 2000, y durante todo ese tiempo hemos tenido empleados bilingües para ofrecer esos servicios.

Alex Durán: Pero Elba, dime algo, y, ¿siempre fue así en esta agencia? ¿Tú crees que siempre tuvimos a -o empezamos, mejor dicho, con suficientes empleados hispanos? ¿De dónde salió la idea de en realidad enfocarse en proveer esos servicios a la comunidad hispana?

Elba González: Bueno, CSOSA es una agencia que ofrece supervisión a todas las personas del distrito y como misión de establecer seguridad pública para nuestra comunidad en general, tenía que establecer seguridad pública también para la comunidad hispana dentro del Distrito de Columbia. Sí fue un gran reto. Se empezó con una serie de personas que trabajaban, que venían desde las Cortes del Distrito Superior, que fueron transferidos a la agencia, cuando la agencia tomó carácter federal y responsabilidad de supervisión. Pero, al principio fueron unos pocos, luego fuimos creciendo. En este momento tenemos muchas más personas que al principio del año 2000 y todavía necesitamos muchos más, que como nosotros hablen español, para seguir ofreciendo servicios de supervisión a nuestros clientes hispanos.

Alex Durán: Y, dime otra cosa, Elba, ¿Cómo una chica como tú, puertorriqueña, desde las islas, vino a dar aquí a este ambiente, en la capital de los Estados Unidos?

Elba González: Yo creo que para mucho de nosotros, los empleados hispanos, todos tratamos de perseguir un ambiente de superación, y creo que eso fue mi motivación personal. Como joven puertorriqueña, al terminar mi carrera universitaria pensé que era bien importante continuar estudios en Estados Unidos, y al llegar aquí a Estados Unidos, he trabajado con la población hispana. Inicialmente era consejera de salud pública para el Distrito de Columbia en DC y luego más tarde, luego de viajar por diferentes partes del mundo y vivir en Sudamérica, al llegar aquí a Washington, D.C., me enfoqué más en la necesidad siempre de nuestros clientes hispanos, primero en el área de salud y ahora en el área de supervisión.

Alex Durán: Pero, me imagino que ese cambio fue muy grande para ti. De transicionarte desde salud mental a llegar a esta rama o esta disciplina, esta profesión, ¿qué fue lo que te atrayó a esto?

Elba González: Principalmente, el trabajar con la comunidad hispana, que ya lo hacia en mi carácter de trabajar como enlace de salud pública, fue importante que la agencia quiso enlazar, en este caso a la comunidad hispana con los servicios y agencias de gobierno y no gubernamentales que daban servicio a esa comunidad hispana que nosotros supervisamos en CSOSA. Por lo tanto, ellos necesitaban un elemento hispano y por mi experiencia, para mi fue fácil encajar y entrar en esta posición que en inglés le llamamos Community Relations Specialist, y en español sería servicio de entre la comunidad y la agencia.

Alex Durán: Bien interesante. Tu trabajo, me imagino que, te toca entrevistar o te encuentras con muchas personas, “The Players,” como se dice en la comunidad. Las personas más importantes en la comunidad que representan varias agencias. Es decir, me imagino que te toca salir mucho a afuera de tu oficina, te toca trabajar muchas horas, ¿qué me puedes decir con respeto de eso?

Elba González: Dentro de CSOSA yo pertenezco a la parte de la Oficina del Director que trabaja los asuntos de programas especiales. Claro, es una función que requiere de muchas horas de trabajo, de un horario de trabajo no exactamente de 8 a 5, sino que trabajo muchas horas -7, 9 de la noche -visitando a las organizaciones, trabajando con los consejeros, o concejales del gobierno del Distrito de Columbia. Trabajo con también otras personas que todos en su vez tienen interés con la Policía Metropolitana del Distrito, con la Oficina de la Fiscalía del Distrito de Columbia, y así sucesivamente trabajo, no solamente con organizaciones que dan servicio a nuestros “offenders,” pero también con los otros enlaces de las oficinas de Law Enforcement u oficinas que tratan de seguridad pública dentro del gobierno, sea local o federal.

Alex Durán: Me imagino que de por sí debe ser difícil proveerle servicios a cualquier ofensor en esta comunidad, pero aún, tal vez mucho más para el hispano, porque no existen muchos servicios. Y, yo veo tu papel como es -sos una persona que te encargas, tú tienes esa responsabilidad de conseguirle esos servicios a esos clientes. Dime, ¿cuáles han sido los obstáculos que has encontrado en tu trabajo?

Elba González: Alex, yo te diría que los obstáculos son muchos, pero mi pasión es bien grande. Soy una persona que estoy entregada totalmente a mi comunidad, totalmente a las personas que nosotros servimos, y esa pasión hace muchas veces sobrepasar esos obstáculos, buscar servicios donde no hay, tocar puertas donde no se han tocado, y establecer que los latinos, y sobretodo nuestros clientes latinos, reciban servicios adecuados y de una manera digna dentro de la agencia y fuera de la agencia. Yo podría decirte que en muchas ocasiones el conseguir personal bilingüe, el conseguir traducciones, el traducir documentos al español, han sido cosas que no solamente yo, muchos empleados dentro de la agencia les ha tocado esa misión. Misión que por mucho tiempo lo hicimos de carácter voluntario, porque entendemos que nuestra pasión como hispanos va más allá de el servicio que damos. Queremos que cada persona reciba el mejor servicio posible, pero como bien dices, es un reto cada día, porque cada vez encontramos que para que los hispanos que sirve la agencia puedan recibir servicios, por ejemplo, de supervisión en español, de horas de servicio comunitarios en su idioma, conseguir agencias que le ofrezcan servicios de salud, servicios vocacionales, empleo, vivienda, todas esas cosas que entendemos que es un enlace para que el ofensor latino o el cliente latino que sirve CSOSA, pueda estar mejor dentro de la comunidad y reintegrarse, cada día es un reto mayor.

Alex Durán: Me imagino que en lo que trabajas, en tu capacidad también tal vez has hecho, establecido, mejor dicho, relaciones con latino affairs y también otras agencias de la ciudad, no solo de lo inmediato, pero me imagino que tal vez también funcionarios del gobierno y personas. Entonces, tú estás jugando un papel muy importante porque la comunidad hispana, de por sí, le faltan muchos servicios, y claro, hemos hecho mucho progreso, pero en el mismo tanto, sin el papel que tú juegas dentro de esta agencia, que esto sirves,estos ofensores, no pudieran alcanzar esos servicios. Tal vez ni saben como navegar el sistema, así es que las traducciones, todas esas cosas que mencionas son importantes, pero, de por sí, con todos estos clientes, me imagino que muchos de ellos, la razón por cual entran al sistema, por empezar, es porque no están acostumbrados a las leyes o mejor dicho a la cultura o las costumbres de este país. ¿Qué hace tu oficina en parte para aliviar ese problema?

Elba González: Alex, empezando porque nuestra población hispana muchas veces no entiende porque está en CSOSA. En los países latinoamericanos, generalmente, las personas son culpables y van a la cárcel o están en libertad y son completamente libres. Ellos el concepto de supervisión controlada no está dentro de su vocabulario. Cuando vienen a la agencia y enfrentan que van a pasar por un sistema judicial que es tan complicado como el sistema judicial de Washington, D.C., el pasar por las Cortes, el hablar un idioma que no es el suyo, el tener que contactar abogados, el luego enfrentarse que vienen a una agencia que se les explica, eres libre, pero no eres completamente libre. Estás en una situación donde tu libertad es condicionada, condicionada a una serie de normas, a una serie de condiciones que vienen contigo desde la Corte. En otras palabras, entras a la agencia con un paquete de condiciones, pagar multas, atender a tu supervisor, tener pruebas de supervisión en cuanto a drogas o alcohol, establecer una serie de requisitos que para ellos es un tremendo reto. Porque cuando llegan, tenemos lo que llamamos una orientación, para todos los ofensores lo hacemos en inglés y en español, y precisamente hoy vamos a tener una orientación para todos esos clientes en español, y en esa orientación todos los empleados hispanos de la agencia nos reunimos por una hora, explicándoles a ellos, ¿qué es estar bajo supervisión? Es un reto.

Alex Durán: Entonces juegas un papel para educar la población, para que, de por sí, no vuelvan a cometer los mismo crímenes. Mejor dicho, en educar la población hispana aquí en esta capital, en esta ciudad, ¿quién más utilizas para poder educar esa población? Me imagino que también traes la policía, o ¿quién más en la comunidad?

Elba González: Sí, sí Alex, definitivamente es un trabajo en conjunto. Yo podría decirte que dentro de mis relaciones tengo lo que llamo un comité consejero, un Advisory Network. Dentro de mi comité consejero, hay miembros que representan toda la comunidad. Tengo miembros de la Policía Metropolitana del Distrito, tengo miembros de las escuelas públicas, tengo miembros de las iglesias que representan nuestra comunidad. Tengo miembros de las entidades cívicas de la asociación de condominios, por ejemplo, donde viven. Tengo personas que representan todo lo que es el núcleo de la comunidad y juntos todos nos sentamos a desarrollar ideas, estrategias, de como ayudar a nuestro hispano. Es un trabajo en conjunto de muchas personas, no solamente mío.

Alex Durán: Me imagino que ese trabajo es demasiado grande para una sola persona, ¿de dónde tú sacas esas ideas de como qué servicios necesita la comunidad hispana?
Elba González: De muchas maneras. Hago enfoque de grupo, en ocasiones hago lo que llamamos estudios focales, entrevisto a los clientes, entrevisto a sus familias, entrevisto a las personas que les dan a ellos servicio, y de esa manera puedo obtener más información de cuales son sus necesidades. La agencia también tiene dentro de su plan un, lo que llamamos un assessment, o sea, una manera de discernir sus necesidades.
Alex Durán: Una asesoría.

Elba González: Y, cada CSO o oficial del probación, entrevista a estas personas y desarrolla un núcleo de preguntas, y a través de esas preguntas yo puedo ir a afuera y buscar servicios que a la par den, correspondan a las necesidades que ellos traen.

Alex Durán: Y, ¿cómo haces, Elba, cuando los servicios no existen?

Elba González: Un reto, Alex.

Alex Durán: Me imagino que sí (risas).

Elba González: Muchas veces no es solamente un reto para mi, es un reto para la agencia, es un reto para el gobierno. Realmente, cada vez el número de latinos aumenta en el distrito y en la zona metropolitana del distrito. Nosotros tenemos muchas personas que no solamente son clientes de CSOSA, son también personas de la comunidad que necesitan servicios. Muchas veces nuestros clientes están un poco en desventaja al tener ya un récord criminal que les hace en desventaja para obtener servicios. Pero eso no quiere decir que hay muchas agencias, sobretodo el Consejo de Agencias Latinas, más de 35 agencias dando servicio a nuestra comunidad, de la Oficina de Asuntos Latinos del gobierno metropolitano. Son muchas las puertas que yo toco para buscar servicios para nuestra población.

Alex Durán: Y de tu trabajo, dime, ¿qué es lo que más te agrada de lo que tú haces?

Elba González: Creo que lo que más me agrada es el trato con nuestro ofensor, el trato con nuestro cliente. Son personas de procedencia muchas veces, humilde, pero son personas que vienen a aportar. Que muchas veces por falta de información han entrado en problemas legales en el distrito. Hay veces que entendiendo que, por ejemplo, nuestro hispano celebra todo con alcohol, nuestros cumpleaños, bautizos, celebraciones, graduaciones, todo es una celebración donde el alcohol es parte de esa celebración. Es, como decir, parte de las comidas que nos gusta degustar. ¿Qué sucede? Que en el Distrito de Columbia no pueden andar con un recipiente expuesto, porque ya eso sería estar y tomando en público es ilegal. No pueden tomar más de 2 o 3 cervezas, ya están intoxicados, el nivel de alcohol en el distrito es mínimo. Por lo tanto, tenemos una población hispana que tiene 2 problemas fundamentales: [1] el abuso de alcohol, manejar bajo intoxicación; y en muchas ocasiones, lamentablemente, [2] la violencia doméstica. Es otra cosa que acecha mucho a nuestra población. Pero, la dedicación que yo traigo a mi trabajo, mi pasión, el deseo que ellos tienen de recibir los servicios, y lo agradecidos que están con nuestros oficiales de probación, que entregan mucho de su tiempo y dedicación hacia ellos, y el cambio que vemos al ellos estar en la agencia, en su calidad de vida, es algo que a mi realmente me llena de mucha satisfacción.

Alex Durán: Estás haciendo un gran trabajo, un gran impacto, y definitivamente tenemos una gran tarea enfrente de nosotros para cambiar las vidas de estas personas, de nuestra comunidad. Se puede decir que sos un héroe del cual no públicamente recibe el aplauso, ¿verdad? pero, definitivamente agradecemos todo lo que estás haciendo y tu esfuerzo, y ahora, en esta posición de cual estás, dime, ¿cuáles son los planes para mejorar el trabajo que tienes enfrente de ti hacia la comunidad hispana?

Elba González: Primeramente, me encantaría que solamente mi trabajo sea única y específicamente trabajar con mi población. Lamentablemente, una de mis limitaciones es que no soy solamente contratada para los servicios a los hispanos, tengo que también cubrir los servicios a la población de habla en inglés, también. Por lo tanto, muchas veces para mi es un reto el dividirme para poder establecer servicios a una población que no solamente habla español, sino inglés. Por lo tanto, es un reto para mí. A veces quisiera tener más horas en el día para poder cubrir todas mis reuniones, todas las responsabilidades, y todo el servicio que tengo que cubrir, pero, creo que es importante entender que yo trabajo por fases. La mayoría de las veces yo me propongo unas metas a corto y a largo plazo, y eso es lo que me ayuda a organizar mi trabajo, a ofrecer mejor servicio a las personas, y sobretodo para mí como latina en el Distrito de Columbia, mi pasión por mi comunidad es algo que realmente es invaluable.

Alex Durán: Invaluable. Definitivamente! Agradecemos mucho el trabajo que estamos -estás haciendo. Pero, ojalá que te van a dar más ayuda, Elba, porque veo que te tienen bien llena de trabajo. Pero, ¿sabes algo? En esta zona -porque me dijiste que has vivido en varios lugares, también en Sudamérica, y en algunos lugares yo sé que tal vez no tienen programas como estos, pero es, es una gran tarea lidiar con el crimen de por sí o con el ofensor, y aquí tenemos una tarea tan grande, porque lidiamos no solo con los problemas de la comunidad hispana, pero también sus necesidades, los servicios, las cosas que faltan porque están en un país extranjero. ¿Qué calidades tienes tú? ¿Qué -cómo es que te escogieron para este trabajo? Mencionaste que trabajaste en la comunidad de salud mental, también has vivido en otros países. ¿Hablas algún otro idioma de que no sabemos o no? Explícanos un poco de ti personalmente.

Elba González: No, no realmente. Mira, hablo solamente inglés y español. Creo que dentro mi background o mis antecedentes, podría decir que estudié Comunicación Pública también, y eso me ha ayudado a poder expresarme, a poder abrir puertas, a no tener miedo a buscar. Siempre estoy en búsqueda de superación personal y también en busca de servicios, es mi misión. No hay persona que dentro del Distrito de Columbia de una u otra no haya tocado la puerta -Elba no le haya tocado la puerta, (risas) porque generalmente esa es mi misión, ir y conocer a miles y miles de personas que puedan tener algo que ofrecer para nuestros clientes. Pero, es algo para mi que podría decirte que el haber desde temprana edad, como muchos hispanos, haber comenzado a trabajar, haber visto lo difícil que es para muchos de nosotros superarnos en términos de calidad de vida, eso crea otra dimensión en tu vida. Porque no solamente es ver como tú vas avanzando, sino ver como la comunidad y tú avanzan juntos. He vivido en D.C., he vivido en el Ecuador. He sabido lo que es conocer la pobreza de primera mano y entiendo que para muchos de nosotros es simplemente una oportunidad, el buscar una mejor oportunidad, el que yo creo detrás de todos los hispanos que estamos en CSOSA, empleados, o personas que servimos, está la misión de ser mejores. Está la misión de superarnos y yo creo que no hay nada especial en Elba, hay simplemente como te decía, mi dedicación, mi pasión, mi deseo de estar ahí, de ayudar, de establecer aunque sea de una manera pequeña el mejorar la calidad de vida de alguien que se acerque a mi puerta, ya sea interpretando, ya sea traduciendo, ya sea llevándole a algún lugar. Hago muchas cosas. Yo creo que la descripción de mi posición es pequeña, comparado con todas las cosas que hago dentro de mi trabajo, pero lo hago con alegría, lo hago con mucha pasión, y realmente sé que como yo, hay muchas personas dentro de la agencia que también tienen como latinos, esa misma pasión y empeño de poder salir adelante y de ayudar a los demás.

Alex Durán: Ah, bueno, Gracias a Dios que te tenemos Elba! Muchas gracias por acompañarnos. Ahora fue una entrevista maravillosa y sigas adelante ayudando a nuestra gente, y ¡viva nuestra comunidad hispana!.

Elba González: Así es.

Alex Durán: Gracias.

Elba González: Gracias, Alex. Un placer compartir contigo.

[Música]

[Extremos de la grabación]

Welcome to “DC Public Safety”– podcasts on crime, criminal offenders and the criminal justice system.

[Bienvenidos a “DC Public Safety” –podcasts sobre el crimen, ofensores criminales y el systema de justicia criminal.]

Meta terms: crime, criminals, criminal justice, parole, probation, prison, drug treatment, reentry, sex offenders

[Meta terms: crimen, criminales, justicia criminal, parole, libertad condicional, prisión, tratamiento de la droga, reingreso, delincuentes del sexo]